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▫ 귀신과 인간 사이…강심장들의 식은땀 나는 피서[세계일보 2005-08-12 ] |
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2005.10.13 |
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[공캉스]귀신과 인간 사이…강심장들의 식은땀 나는 피서
[세계일보 2005-08-12 13:15]
[흉가체험] 지난달 26일 오후 10시. 달도 없어 사위는 캄캄하다. 불길하고 교교한 기운이 감돈다. 충북 제천시 봉양읍 ‘늘봄갈비’터. 귀신이 나온다고 호사가들이 입방아를 찧는 곳이다. 이곳은 최근 공포관광 1번지로 떠올랐다. 해골의 눈구멍처럼 뻥뻥 뚫린 폐가 창문. 희뿌연 물체가 스르르 지나가는 것만 같다. 오싹 소름이 돋는다. 어느새 여름 무더위가 사라진다.
# 흉흉한 소문… 믿거나 말거나
“늘봄갈비집 창고 뒤에서 누군가 목매 자살했대요. 택시기사도 까닭 없이 택시와 함께 그 폐가 앞 논두렁에 추락해 죽었다던데요.”
이정남(23·병원사무장)씨는 흉가를 둘러싼 온갖 흉흉한 소문을 늘어놓는다. 그는 폐가에서 5분 정도 떨어진 냇가에서 직장 동료와 함께 더위를 식히던 참이다. 이씨의 이야기를 숨죽여 듣던 권정혜(24·여·간호사)씨도 맞장구를 친다. “내 동생도 장난 삼아 그 폐가에 들어갔다 온 뒤 어지럽고 속이 메슥거린다고 했어요.”
홍순영(33·여·간호사)씨는 “그게 귀신이 몸에 들어오는 빙의(憑依)라는 건가 봐”라며 짐짓 진지한 표정을 짓는다. 옹기종기 앉아 맥주를 홀짝이던 일행은 순간 말을 잊는다. 음산한 귀기(鬼氣)가 밤 기운을 타고 이곳까지 퍼지는 것일까. 주위는 어느새 여름 밤의 더위는 간데없고 서늘한 한기가 느껴지는 듯하다.
# “귀신 보겠다” 공포관광 1번지 부상
늘봄갈비는 2000년쯤 불황으로 문을 닫았다고 한다. 이후 귀신이 나온다는 소문으로 제천의 달갑지 않은 명물이 됐다. 2층으로 된 벽돌건물은 유리창이 깨지고 수풀이 마구 자라 을씨년스럽다. 제천 주민들도 서둘러 지나칠 정도로 꺼림칙한 장소다. 근처에서 모텔을 운영하는 오점순(51·여)씨는 “내가 아는 사람도 객기를 부려 그곳에 갔다가 1주일간 반혼수상태에 빠진 적이 있다”고 소개했다. 그는 “그곳에 귀신이 있다는 소문은 사실인 것 같다”고 말했다.
늘봄갈비에 대한 소문이 퍼지자 전국 각지에서 귀신을 보겠다며 밤에 찾아오는 엽기 관광객의 발길이 이어진다. 오씨는 “주말이면 평균 20명가량의 젊은이들이 늘봄갈비를 찾는다”면서 “처음에는 호기심으로 갔다가 돌아올 때는 ‘기분이 나쁘다’ ‘두번 다시 가고 싶지 않다’고 고개를 절레절레 흔든다”고 전했다.
# 퇴마사 “그곳엔 영혼이 살고 있다”
밤 10시30분이 되자 김영기(42·심령연구가)씨가 도착했다. 그는 혼령을 볼 수 있을 뿐 아니라 악령을 퇴치한다는 퇴마사. 늘봄갈비에 정말 귀신이 있냐고 묻자 김씨는 주저없이 “떠도는 영혼들이 폐가인 늘봄갈비에 모여 살고 있다”고 말했다. 확신에 찬 태도에 소름이 돋는다. 영혼은 인적이 드물고 음습한 장소를 좋아한다는 것이 그의 설명이다. 그의 말대로라면 주변에 인가가 없고 산과 바투 붙어 있는 늘봄갈비 터가 그 조건을 완벽히 충족하는 셈이다.
주위가 고요한 밤 11시 용기를 내 직접 흉가를 찾기로 했다. 퇴마사가 함께 간다는 게 우선 든든하다. 냇가로 나들이 나왔던 이정남씨 일행도 동행할 뜻을 내비쳤다. 권정혜씨는 “내키지 않지만 퇴마사가 곁에 있으니 한번 용기를 내보기로 했다”며 주먹을 움켜쥔다.
냇가에서 차로 5분 정도 달리니 황폐한 건물이 보였다. 건물 정면에 ‘늘봄갈비’라는 간판이 쥐가 파먹은 듯 일부만 남은 채 붙어 있었다. 제일 먼저 눈에 보이는 입구는 목재와 콘크리트 더미로 어지러웠다. 벽지는 찢기고 떨어져 너덜너덜했다. 사방의 거미줄은 으스스한 분위기를 더욱 팽팽하게 조이고 있다.
폐가에 발을 들여 놓으려 하자 퇴마사 김씨가 갑자기 제지한다. 주의할 점이 있다는 것이다.
# 귀신의 집에서 행동 수칙
첫째 소리치거나 장난치지 말 것, 둘째 어떤 물건도 이동시키지 말 것, 셋째 물건을 파손시키지 말 것, 넷째 손을 머리 위로 들어올리지 말 것을 당부했다.
앞의 세 가지 사항은 영혼들이 자신의 영역을 침해당하는 것을 싫어하기 때문이라고 한다. 손을 올리지 말라는 것은 팔이 안테나 구실을 해 영혼이 몸속으로 들어오기 쉽기 때문.
퇴마사 김씨와 함께 안으로 들어갔다. 냇가로 놀러왔던 이씨 일행은 몇번을 망설이다가 결국 포기했다.
입구를 넘어 첫발을 내딛자 “우지직” 소리가 날카롭게 울렸다. 깜짝 놀라 외마디 소리가 나오려는 찰나 ‘소리치지 말라’는 퇴마사 당부가 떠올랐다. 가까스로 비명을 목구멍으로 삼켰다. 바닥을 살펴보니 널린 유리 조각이 발에 밟혀 깨지는 소리였다. 유리 더미를 지나자 이번엔 습기에 젖은 천조각들이 밟혔다. 그 물컹한 느낌은 날이 선 신경을 더욱 곤두서게 하였다. 그때 김씨는 이곳의 주인인 영혼들이 “당신들 또 왔느냐”고 불평하며 흩어지는 모습을 봤다고 나직이 말했다.
계단을 타고 2층으로 올라갔다. 김씨는 “영혼들이 우리를 보고 놀라 도망치고 있다”고 말했다. 그는 잡초가 우거진 창밖을 손가락으로 가리키며 “방금 놀란 영혼들이 저쪽 창문으로 뛰어내렸다”고 설명했다. 이어 그는 예전에는 숯불 타는 냄새가 가득했을 방 한구석을 빤히 쳐다봤다. 그러고는 “지금 여기에는 40대 중반의 한 남자와 꼬마의 영혼이 서 있다”고 말했다. 그가 주시하는 곳은 벽지가 뜯어져 너덜너덜했고 천장엔 전깃줄이 뱀처럼 엉켜 있다. 이윽고 그는 주술사처럼 두 팔을 양 옆으로 쫙 펼쳤다가 합장하는 자세를 취했다. 혼령을 달래는 의식이라고 한다. 머리카락이 쭈뼛 서는 듯하다.
# 반가운 흉가 밖 가로등
늘봄갈비의 구석구석을 훑는 데 걸리는 시간은 10분가량이었다. 밖으로 나오니 가로등이 밤바다에서 표류하다가 만난 등대처럼 그렇게 반가울 수가 없다. 공포체험 중 식은땀이 흘러 윗옷은 물에 푹 젖은 듯하다.
건물 밖엔 낯선 남녀 4명이 서성거리고 있었다. 공포체험을 위해 강원도 원주에서 왔다고 한다. 겁 없는 열혈 청춘이다. 리더격인 전영훈(23)씨는 “친구들과 여름 밤을 시원하게 보내려고 귀신 나오는 시간까지 일부러 기다렸다가 왔다”며 자신들을 소개했다.
전씨는 “원주에서도 늘봄갈비에 귀신이 출현한다는 소문이 자자하다”면서 “소문 확인차 밤길을 달려왔다”고 자신있게 말했다. 그래도 이들은 안으로 들어갈까 말까 망설이는 모양이다.
이번이 다섯 번째 방문이라는 전씨는 “담력시험 삼아 친구들과 왔을 때는 혼자 옥상까지 올라갔다 왔다”며 “덕분에 나는 그날 밤 술값을 내지 않았다”고 자랑했다. 김예원(21·여)씨는 “늘봄갈비에 들어가기 위해 소주 1병을 마시고 왔다”며 “귀신이 있다면 내 눈으로 직접 확인하고 싶다”고 말했다.
함께 온 서은희(23·여)씨와 백승태(23)씨의 눈도 귀신에 대한 호기심으로 반짝반짝 빛나고 있었다. 마침내 용기를 낸 듯 흉가 입구로 들어선다. 이들의 모습이 어둠 속으로 사라지려는 순간 갑자기 두 명이 혼비백산한 표정으로 뛰쳐나왔다. 서씨와 백씨였다.
서은희씨는 “무서워요. 입구에 발을 내딛는 순간 으스스한 느낌이 들어 뛰쳐나왔어요”며 숨을 몰아쉬었다. 같이 나온 백승태씨도 “들어가기 전부터 겁이 났는데 친구가 갑자기 뛰쳐나가자 견딜 수가 없었다”며 놀란 가슴을 쓸어내렸다.
5분 뒤에 전영훈씨와 함께 밖으로 나온 김예원씨는 “별로 무섭지 않네” 하며 자못 용감함을 과시했다. “그렇다면 다시 들어갈 수 있겠어요?”라고 김씨에게 물었다. 김씨는 얼굴빛을 흐리면서 결국 고개를 세차게 가로저었다.
한여름 밤은 그렇게 깊어갔다.
제천=글 심재천 jayshim@,
사진 이종렬 기자 leejr@segye.com
김영기 한국심령연구학회 E.S.P연구센터
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